【名詞】 ホイヘンス

欧洲航天局（ESA）发射的探测土星第六卫星的小型探测机。它的名字源于17世纪荷兰物理学家Christiaan Huygens。惠更斯搭载了由欧美大学及研究机构开发的6架观测仪器，观测在高度为160千米处与火星地表间的大气密度、气压及大气中的有机物和微粒；拍摄地表图像，并把这个数据送往距离12亿千米以外的地球。降落成像系统/光谱辐射计（Descent Imager/Spectral Radiometer 简写：DISR）可通过可视光和红外线获取地表及大气的图像约370枚，图像上有类似河流、海洋的痕迹。观测时还使用了多个含有加速计、倾斜计等测量仪器的被叫做“表面科学工具包(Surface-Science Package)”的感应器。配合测定大气成分的气相色谱质谱联用仪的数据，通过着陆时机体产生的热度判断出地表附近喷出的沼气。土卫六的中心部分有岩石及金属，并由冰层包裹着。地表是零下180度的极寒温度，不存在液态水，因此不难理解存在着冰冻的沙粒和岩石。ESA从接收到的数据中分析出地球上负责水循环的是甲烷和乙烷，水生成了地表上的湖泊和海洋，在大气上空形成云雨后又再次将到地表。